MinerAlert
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“My grandparents are my home,” says artist and printmaker Nabil Gonzalez. This new body of work emerges from two earlier projects: “Who Are You?,” which questioned national identity, and “Who Are They?,” which centered the voices of undocumented immigrants. Now, Gonzalez turns inward, asking: Who am I here? “I’m trying to understand who I am,” she explains, “and what’s led me to this moment.”
The images originate from old family photographs she uncovered while helping clean out her mother’s house. She scanned both the fronts and backs—preserving handwritten notes, dates, and marks of age—and incorporated them into a rare printmaking-photography hybrid known as alto type. Gonzalez learned the technique from her friend, Yemeni photographer Asiya Al Sharabi, and spent years refining it through experimentation.
Layering is central to Gonzalez’s process. She adds pigment, thread, writing, and objects, including rusty nails from her grandfather’s toolbox, her grandmother’s crochet thread, dried gardenias, and handwritten words like abuelo, abuela, and casa. Even the lettering recalls Chicano-style tattoos and signage found throughout El Paso, rooting the work in the visual language of home.
Gonzalez’s pieces have been described as memorials. In the past, she honored people she had never met. These, she says, are different because “it’s harder when you know them.” These pieces serve as acts of remembrance, stitched together with love and care. “If the work doesn’t make me or someone else feel something,” Gonzalez reflects, “I’ve failed as an artist.”
Licenciatura en Bellas Artes (grabado y diseño gráfico), The University of Texas at El Paso
Maestría en Bellas Artes (grabado), Rhode Island School of Design
“Mis abuelos son mi hogar”, dice la artista y grabadora Nabil González. Este nuevo cuerpo de obra surge de dos proyectos anteriores: ¿Quién eres tú?, que cuestionaba la identidad nacional, y ¿Quiénes son ellos?, que centraba las voces de los inmigrantes indocumentados. Ahora, González vuelve la mirada hacia sí misma y se pregunta: ¿Quién soy aquí? “Estoy tratando de entender quién soy”, explica, “y qué me ha llevado a este momento.”
Las imágenes provienen de viejas fotografías familiares que descubrió mientras ayudaba a limpiar la casa de su madre. Escaneó tanto el frente como el reverso —preservando notas escritas a mano, fechas y marcas del tiempo— e incorporó todo en un híbrido poco común entre grabado y fotografía conocido como altotipo. González aprendió la técnica de su amiga, la fotógrafa yemení Asiya Al Sharabi, y pasó años perfeccionándola a través de la experimentación.
La superposición es central en el proceso de González. Ella agrega pigmento, hilo, escritura y objetos, incluidos clavos oxidados de la caja de herramientas de su abuelo, hilo de crochet de su abuela, gardenias secas y palabras escritas a mano como abuelo, abuela y casa. Incluso la tipografía remite a los tatuajes de estilo chicano y a la rotulación que se encuentra en todo El Paso, anclando la obra en el lenguaje visual del hogar.
Las piezas de González han sido descritas como memoriales. En el pasado, ella honraba a personas que nunca había conocido. Estas, dice, son diferentes porque “es más difícil cuando los conoces”. Estas obras funcionan como actos de recuerdo, hilvanados con amor y cuidado. “Si la obra no me hace sentir algo a mí o a alguien más”, reflexiona González, “he fallado como artista.”